Roger est un membre de longue date de la communauté POWERLAB. Il est lui-même marathonien passionné, parfois triathlète et a créé son propre événement de course à pied. Il nous raconte dans cette interview comment tout cela est lié à la mesure des distances et au football.
PL : Salut Roger, c'est super que tu aies du temps pour une interview.Nous nous connaissons, mais qui es-tu ?
Roger :Je suis un mathématicien passionné de sport qui a découvert la course à pied à l'âge de 11 ans, puis les sports d'endurance en général. Cela fait maintenant 37 ans que je suis fidèle à la course à pied. Au cours de ces années, de nombreux projets ont vu le jour autour de mes chevaux de bataille, le sport et les mathématiques : le marathon du Nouvel An de Zurich, des calculs de temps de course et de natation, le chef d'équipe des marcheurs browniens, plusieurs fois vainqueurs, lors de l'estafette SOLA, le responsable de l'entraînement à la course à pied au sein de l'ASVZ (Akademischer Sportverband Zürich), la qualification et la participation aux championnats du monde Ironman 70.3 à Clearwater/Floride, des calculs de probabilités de football pour les médias nationaux et étrangers, et même le développement d'un outil de gestion des risques pour les entraîneurs de football professionnel. Et le "projet" le plus beau et le plus important est bien sûr ma famille avec mes trois femmes (épouse + 2 filles).
Roger :Je suis quelqu'un qui aime développer et mettre en œuvre ses propres idées - idéalement avec d'autres personnes qui sont enthousiasmées par ces idées. Un exemple typique est le Marathon du Nouvel An de Zurich, que j'avais initié afin d'ajouter une manifestation unique à la scène suisse de la course à pied. Le marathon du Nouvel An est unique parce qu'il débute exactement à la fin de l'année et que les vainqueurs réalisent automatiquement le meilleur temps mondial annuel reconnu par World Athletics. A cela s'ajoute l'expérience impressionnante de courir vers la nouvelle année sous le ciel des feux d'artifice avec des personnes partageant les mêmes idées.
Le fait que l'heure de départ du marathon du Nouvel An soit fixée de manière à ce que cet événement soit le premier marathon de l'année dans le monde entier n'est pas un hasard : en tant que mathématicien dont la profession est axée sur les événements extrêmes (gros sinistres pour les assurances), il est évident qu'une course que j'initie doit être unique ou optimisée dans un certain sens.
L'élément fédérateur de mes projets est la combinaison des mathématiques et du sport. Et bien sûr, le plaisir ne doit pas être négligé.
PL : En plus de ton travail, tu es aussi mesureur de distance, raconte-nous comment cela s'est passé?
Roger : Pour que les temps réalisés lors du Marathon du Nouvel An aient une validité internationale, le parcours doit être mesuré officiellement. Lorsque nous avons organisé le marathon du Nouvel An pour la première fois, il n'y avait pas encore de jaugeur international en Suisse. Une possibilité aurait été de faire venir un jaugeur étranger. Mais en même temps, je suis tombé sur le règlement international pour les mesures de distance et je l'ai lu par curiosité. En tant que mathématicien qui avait effectué son service militaire en tant que géomètre dans l'artillerie, je ne voyais pas de grande difficulté à effectuer moi-même une telle mesure de distance ; pour moi, toutes les directives semblaient intuitivement logiques. C'est ainsi que j'ai passé les examens de mesure de parcours nécessaires et que j'interviens depuis lors lorsqu'un parcours de course à pied doit être mesuré au niveau international en Suisse. J'ai également travaillé comme jaugeur de parcours lors des championnats d'Europe de 2014 à Zurich et de 2022 à Munich, ainsi que lors du record du monde du semi-marathon de 2021 à Lisbonne. Le summum serait de pouvoir mesurer un jour un marathon olympique. Dans le milieu des géomètres, c'est un peu comme être arbitre de la finale de la Coupe du monde de football.
PL : Ce que beaucoup de gens ne savent peut-être pas, c'est que tu es aussi une source volontiers citée par les médias suisses dans le contexte du football et de la Coupe du monde, comment en es-tu arrivé là ?
Roger :A 16 ans, j'ai gagné un ordinateur lors d'un concours ; à cette époque, il n'était pas encore courant de posséder un ordinateur et Internet n'était pas encore sur toutes les lèvres. L'ordinateur Atari que j'ai gagné contenait toutefois un langage de programmation que j'ai appris seul. J'ai commencé à développer des jeux et à les distribuer à mes collègues. Parallèlement, je faisais déjà mes premiers calculs de probabilités dans le football, d'abord pour des matchs individuels, puis pour des championnats entiers. Grâce à mon site Internet de l'époque, sur lequel je présentais ces calculs, différents médias ont commencé à s'intéresser à moi et à mes calculs. Lors des championnats du monde et d'Europe en particulier, je suis devenu le "mathématicien maison" de différents journaux et j'ai été invité de temps à autre à participer à des émissions de radio et de télévision.
PL : Tu es connu dans le milieu de la course pour faire les calculs de temps de course les plus précis, quelle que soit la distance et quel que soit le coureur ? Comment cela fonctionne-t-il ?
Roger :Si l'on regarde les meilleurs temps d'une coureuse ou d'un coureur pour différentes distances, on obtient toujours le même schéma : la baisse de performance en pourcentage (mesurée en temps par kilomètre) est la même si l'on augmente la distance du parcours du même facteur, c'est-à-dire par exemple de 1 à 2 km, ou de 5 à 10 km, etc. Les mètres de dénivelé peuvent en outre être convertis de manière simple en mètres supplémentaires (dénivelé haut) ou en raccourcissement de la distance (dénivelé bas). En combinant tout cela, il est possible d'estimer la vitesse de base d'un coureur, sa fatigue ainsi que sa vitesse en montée et en descente lors de compétitions passées et de déterminer ainsi l'allure idéale pour un marathon de cette personne. Grâce à ce calcul, j'ai moi-même réussi à courir un marathon en 2h46 (les deux moitiés en 1h23), en adoptant la bonne allure dès le premier kilomètre et en la maintenant jusqu'à la ligne d'arrivée. a été possible. Les 2:46 étaient définitivement le maximum possible dans cette course, et sans mon propre outil de calcul, je n'aurais pas pu exploiter ce potentiel.
PL : Quelle est ta plus belle expérience de course ou de compétition ?Racontez-nous ?
Roger :Réaliser le meilleur temps sur marathon a été très agréable. Mais les championnats d'Europe Ironman 70.3 à Wiesbaden ont été encore plus impressionnants ; d'une part parce que j'ai pu courir le semi-marathon final dans un temps de 1:25, ce qui est une fierté pour moi, mais surtout parce que ma femme Nicole et moi-même avons pu nous qualifier pour les championnats du monde à Clearwater grâce à notre performance. Mais c'est en Afrique du Sud que j'ai vécu l'expérience de course la plus inoubliable : Ma femme et moi avons participé en équipe à la première édition d'une course aventure de quatre jours à travers des réserves naturelles habituellement inaccessibles. Entre les étapes, on passait la nuit dans un camping et on se retrouvait avec les autres coureurs. Nous étions pratiquement les seuls exotiques parmi tous les participants sud-africains, mais nous avons été pleinement intégrés dès le début dans cette communauté sportive sud-africaine. La nature et la rencontre avec les Sud-Africains sont restées inoubliables jusqu'à aujourd'hui, même si cela fait déjà plus de dix ans.
PL : As-tu un rêve ou un projet inassouvi dont tu pourrais nous parler ?
Roger :Il y a effectivement un projet. Je ne sais pas encore s'il est réalisable : depuis le marathon de moins de 2 heures d'Eliud Kipchoge, beaucoup de gens sont conscients qu'il existe des parcours plus ou moins adaptés pour réaliser des temps rapides. Pour les records du monde, il est par exemple réglementé de combien de mètres le départ peut être plus haut que l'arrivée (42 mètres de dénivelé) et que le départ et l'arrivée ne doivent pas être distants de plus de 21,1 km en distance aérienne. En revanche, contrairement aux sprints sur piste en tartan, il n'y a pas de directives concernant la force du vent arrière. Pour pouvoir proposer un parcours de marathon aussi rapide que possible, il serait à mon avis judicieux de tenir compte également de cet aspect. Je suis convaincu qu'il existe quelque part dans le monde (peut-être même en Suisse) un parcours plus ou moins plat qui, en cas de vent fort, est à moitié protégé du vent (par exemple en traversant une forêt ou en longeant une digue à l'abri du vent) et qui, pour l'autre moitié, profite du vent arrière. J'aimerais proposer un "marathon vent arrière" sur un tel parcours. Je suis convaincu que Kipchoge ne serait pas le seul à pouvoir courir le marathon en moins de deux heures de cette manière. Si quelqu'un a une idée de l'endroit où trouver un tel parcours, il peut me contacter.
PL : Merci pour cet entretien.
